明清两代宗人府的行政职能

宗人府是明清两代负责皇族事务的机构，衙署都是在这个地方。明清两代宗人府的职能不大一样，明代的皇子，宗室王公都分封在地方，地方专门有各个王府的管家办理王府具体事务。清代的皇子与宗室王公都分封、居住在北京城，所以清代的宗人府直接管理的皇族事务就非常多。一个就是养赡。明清两代，只要是属于皇族宗籍的人，到一定年龄，就发放养赡银米，由宗人府负责户口登记、造册以备发放养赡银米。清代，还根据户口册办理婚姻事务，如提供适龄的男女名单以备联姻，审查所结姻对象的出身等等。

再有是宗法方面事务。皇族是一个大家族，其宗法非常复杂，涉及嫡庶问题、支系问题，这些又都与继嗣有关，哪一支的王死了，或者犯罪削爵，由谁来承袭爵位，哪家绝后，如何过继，合法不合法，都涉及宗法。

另外是取名问题。明清两代的皇族取名都讲究按字排辈。比如朱元璋的儿子们，每一支都有自己的排字，名字最后一个字，各辈按五行相生次序为偏旁的字排字，朱棣这一辈的名字就是木字旁，而且所有皇族人，只要是同一辈，都是排相同的偏旁。所以朱姓皇族之人，一提到名字，就知道是哪一支，哪一辈的。清代也是这样，康熙皇帝的儿子们都排胤字，再下一辈是弘字，再下面是永字，接续排为“永绵奕载，溥毓恒启”，溥仪就排溥字。清代只有康熙帝这一支的子孙，才可以按上述所定之字排辈，也只有按这些字排辈的才算是近支宗室，近支宗室有一些特权，这也是清代皇族宗法上的一个重要内容。

清代宗人府的另一职掌，是管理皇族人员的行为。清代的皇族都聚集在北京，有些人倚仗自己的皇族身份，胡作非为，包揽词讼，有时候还以此取利。皇族人员涉入刑案判决时，凡是打了皇族人员，打人的要重判，如果皇族人员打别人，要减刑。所以有时老百姓涉及刑事案件，皇族人员插足其中便可私了而取利。北京城的八旗子弟和皇族人员，在乾隆以后是京城治安的一大问题，到嘉庆时期，采取一个措施，将皇族中的下等移居盛京，现在盛京还有个地方叫宗室营，实际是把他们圈起来，集中进行管理。